La piedra Ying es un tipo de roca sedimentaria clasificada como piedra caliza, extraída principalmente del terreno montañoso de Yingde, ubicado a lo largo del curso medio del río Bei en la provincia de Guangdong. La región presenta una topografía kárstica bien-desarrollada, donde el lecho de roca es muy susceptible a la disolución y la erosión, lo que da lugar a formaciones accidentadas y sinuosas. Además, la zona se caracteriza por abundante sol y lluvias, así como por fluctuaciones extremas de temperatura; Estas condiciones hacen que las paredes rocosas se fracturen y caigan en los valles de abajo. Una vez expuestas a los efectos corrosivos del suelo ácido, las piedras adquieren una apariencia distintiva-ahuecada-e intrincadamente perforada. Si bien el color natural de Ying Stone es el blanco, la intemperie y la presencia de impurezas minerales (como cobre y hierro) dan lugar a una paleta diversa, que incluye negro, gris-azulado, gris oscuro y verde pálido. El negro y el gris-azulado son los tonos más comunes, siendo un negro intenso y brillante-que se asemeja a la laca-el más apreciado; Estas piedras suelen estar intercaladas con vetas de calcita blanca.
La piedra es dura pero quebradiza; Las muestras de alta-calidad emiten un anillo metálico resonante cuando se golpean. Si bien la textura de la mayoría de las piedras Ying tiende a ser seca y áspera, aquellas que poseen una calidad brillante y ligeramente húmeda se consideran particularmente valiosas. Los contornos de Ying Stone son muy variables y con frecuencia presentan "mirillas" u "ojos de piedra" que confieren a las piezas una elegancia intrincada y sinuosa. La superficie se caracteriza por pliegues densos y profundos-, lo que la convierte en el ejemplo más destacado de la estética "arrugada" entre las piedras ornamentales. Estas texturas superficiales se manifiestan en varias formas-como "residuos de caña de azúcar", "panal", "pliegues grandes" y "arrugas finas"-creando una apariencia exquisita y ricamente variada. Por lo general, existe una clara diferencia entre el frente y la parte posterior de la piedra: el frente presenta una topografía dinámica y ondulada de picos y huecos, mientras que la parte posterior permanece relativamente plana y sin complicaciones.
